Empezamos nuestra visita a las afueras de Madrid a las siete y media. Encontramos un parque, pero pienso que las direcciones fueron incorrectos. Había otro parque al lado opuesto de la calle. No sé cual parque es el parque correcto. Esta parte de Madrid es muy diferente que algo he visto en el centro de la ciudad. Los edificios no son tan viejos como mucho de Madrid. La mayor parte de estos edificios son de ladrillo rojo y no son muy bellos como los edificios antiguos de la ciudad. Las casas parecen más pobres y todas son similares. Los coches aparecen más baratos y pequeños que los en el centro de la ciudad. Las calles son más pequeñas y parecen como un suburbio. Toda esta parte de la ciudad parece como un suburbio. No había muchas personas en el parque, pero probablemente las personas que están en esta área son residentes del barrio. Es probable que no haya mucho trabajo aquí, pero sea más barato para vivir en este barrio que en el centro de la ciudad. El puente no es muy alto. La carretera que pasa por encima es la M-30, una carretera muy grande con muchos coches. La cosa más extraña de los edificios es que todos son de ladrillo rojo y no son como el centro de Madrid. Los árboles y parques probablemente no son muy viejos. Probablemente tienen menos que quince años. Esta parte de Madrid obviamente es diferente que el centro de la ciudad, pero pienso que es similar a muchas afueras de ciudades grandes. Al fin del recorrida Harry esta muy cerca de su casa. Él vive en esta parte de Madrid, entonces no fue muy extraño para él. Para mí, esta parte de Madrid es diferente, pero me parece que es como un suburbio o las afueras de muchas ciudades grandes.
El domingo había una reunión de familia a mi casa con casi toda la familia de mi señora. Ella tiene ocho hijos y doce nietos. En total había dieciocho personas en la casa. Este día fue increíble. Ella les me presentó a todos los miembros de su familia. Pienso que si los veo otra vez, no voy a saber el nombre de nadie. Conocí todos sus hijos y sus esposos, y también los nietos que estuvieron allí. Traté de participar en la conversación con la familia, pero era muy difícil porque todos estaban hablando a la vez y podía entender la mayor parte de la conversación, pero era imposible contribuir algo. Sin embargo, era una experiencia buena que ayuda con mi español, pero también muestra que todavía tengo que aprender mucho más del idioma.
Todos los días que exploro Madrid, la ciudad siempre me asombra. El miércoles, fui a unos conciertos con algunos amigos españoles. Primero, fuimos a un bar donde había un “jam session” de jazz. Me gusta esto porque el grupo siempre está cambiando y usualmente la música es muy buena. Esta noche el grupo era muy bueno, especialmente el guitarrista. Nos quedamos allí por un rato y era muy divertido. Después de eso decidimos ir a un club de Rock y Roll. El grupo a este club también era bueno, pero el ambiente allí era diferente. La mayoría de las otras personas eran más viejas que nosotros. Pero la música era buena y también era divertido. Es increíble que haya tantas cosas para hacer en esta ciudad. Quiero hacer y explorar todo.
Siempre hace frío en mi casa aquí. Si hay un brasero, no es grande. Pienso que esto es típico de las casas aquí porque la electricidad es muy más cara que el los Estados Unidos. Entiendo esto y pienso que en general es mejor que personas guarden la energía. Al mismo tiempo es algo aquí que es una indicación muy clara de las diferencias entre los Estados Unidos y España. Pienso que aquí la gente en general piensa del medio ambiente más de la gente en los Estados Unidos. Es lo mismo con los secadores de ropa. Todas las personas tienen secadores en los EE UU, pero es increíble que nadie aquí lo tenga. El frío en mi casa usualmente no es un problema para mí porque puedo llevar un suéter o una sudadera, pero a veces es terrible. Unas veces tenía que llevar una camisa, un suéter, y un abrigo y todavía tenía frío. Solamente hay calificación debajo de la mesa entonces cuando estamos comiendo nuestras piernas están calores, pero todas las otras partes tienen frío. Quiero buen tiempo aquí para que mi casa haga calor.
Conocí dos chicos españoles la semana pasada, y el jueves fuimos a un concierto de reggae. Uno de los españoles conoce un hombre que toca la guitarra en la banda. El concierto era bueno y conocí a mas gente allí. Hablé (en español) a una persona de Brasil y otra de Argentina. Mis dos amigos nuevos son de Madrid y las Canarias. Pienso que en general es difícil conocer a personas españolas porque usualmente ellos ya tienen amigos y no están buscando para amigos americanos. Por esta razón, tengo suerte. Pero estuve en un grupo de cinco españoles y ellos estaban hablando para decidir adónde vamos. ¿Para mí, la conversación era muy difícil para entender, y uno de ellos me preguntó, que piensas? Mi respuesta era mi corta porque no quiero que ellos piensen que soy estúpida. Mi nivel de español es bueno, pero obviamente no es lo mismo de las personas españolas de mi edad.
En los Estados Unidos vivo en una ciudad pequeña. Madrid no es una ciudad pequeña. Todos los días es evidente que viva en una ciudad fantástica. Ayer, en mi clase de arte de los museos, tuvimos clase en el Prado. Esta experiencia es muy más diferente que algo en Walla Walla. Walla Walla no puede ofrecer los museos y historia como la ciudad de Madrid. Me gusta mirar el arte en la versión original, y no solamente una foto en el pared. También, la ciudad en buena porque no es necesario conducir. No es posible vivir sin coche en mi ciudad en Washington. Pero, aquí, pienso que es más fácil vivir sin coche aquí. Vivo en más o menos el centro de la ciudad, entonces puedo caminar a la mayoría de los lugares que quiero ver. Me gusta mucho.
Hice mucho este fin de semana pasado y era muy interesante. El viernes, un grupo de otros estudiantes y yo fuimos a Toledo por el día. Toledo es muy cerca de aquí (solamente una hora por autobus), pero es una ciudad muy más pequeña. Vimos la catedral grande allí donde hay mucha historia. Pienso que es más bonita que el catedral que vimos en Ávila, pero probablemente porque es más grande y hay más cosas para ver. También vimos una mezquita, pero solamente afuera de la mezquita porque estuve cerrado. En total, la ciudad es muy pequeña y muy antigua. Las calles son muy estrechas y hay algunas calles donde casi no es posible para un coche usarla.
El resto del fin de semana, caminaba mucho por la ciudad de Madrid. Durante mucho de mi tiempo aquí estoy caminando o explorando la ciudad. El domingo, fui al rastro y me gustaba mucho. El mercado es grande y hay cualquier tipo de cosa allí. Hay mucha gente también. Pienso que conozco la ciudad mejor despúes de cada paseo.
Yo no estoy seguro de qué el choque cultural es. Me parecía que es un choque muy grande donde algo pasa a mí y yo sé cuando esto pasa. Nada como esto ha pasado. Pero hay algunas diferencias que he notado. Primero, me parece que siempre tengo sueño. Esto es extraño porque yo duermo mucho, más que nueve horas cada noche, pero no es bastante. Entonces pienso que he notado esta parte del choque cultural.
También hay otras instancias donde solamente estoy menos cómoda en situaciones regulares. Pienso que toda la gente sabe que yo soy americana y algunos hablan en inglés porque piensan que no hablo español. También, para mí es extraño ver cosas americanas aquí como McDonalds o Starbucks, o cosas como eso. Estos lugares americanos están al lado de lugares con nombres españoles y me parecen que no caben allí. También hay música americana en muchas de las tiendas que me parece extraño.
